Przepisy dotyczące dodatków do żywności i porady dotyczące etykietowania

Czym są dodatki do żywności?

Dodatki do żywności to substancje dodawane do produktów spożywczych w trakcie ich produkcji w celu zapewnienia różnych funkcji technologicznych, takich jak smak, kolor czy stabilność produktu.

Jaka jest różnica między dodatkiem do żywności a składnikiem żywności?

Terminy „dodatki” i „składniki” do żywności odnoszą się do różnych aspektów tego, co trafia do żywności i służą różnym celom. Na przykład, chociaż miód, cukier i żółtka jaj pełnią w różnych produktach spożywczych funkcję technologiczną, nie są uważane za dodatki, ponieważ są to zwykle rozpoznawalne składniki, które wpływają na smak, konsystencję lub wartość odżywczą żywności i często są spożywane na własne. Zamiast tego określa się je mianem składników.

Z drugiej strony dodatki nie są zazwyczaj spożywane same lub stosowane jako podstawowe składniki posiłku. Zamiast tego stosuje się je w celu poprawy lub zachowania właściwości żywności, często bez dodawania wartości odżywczych.

Dodatki do żywności mogą być stosowane w celu:

• Zachowaj wartość odżywczą żywności
• Zwiększ jego trwałość lub zachowaj jakość
• Popraw jego atrakcyjność dla konsumentów poprzez ulepszony smak, kolor lub konsystencję
• Umożliwić produkcję i przechowywanie żywności

Dlaczego przemysł spożywczy wykorzystuje dodatki?

Podczas gdy żywność, którą przygotowujemy w domu, zwykle zjada się wkrótce po przygotowaniu, żywność sprzedawana w sklepach i Internecie często musi dłużej zachować stabilność i atrakcyjność. Dodatki odgrywają kluczową rolę w światowej produkcji żywności, pomagając sprostać wymaganiom konsumentów w zakresie smaku, bezpieczeństwa i świeżości. Poprawiając stabilność żywności, przyczyniają się również do ograniczenia marnotrawienia żywności, co stanowi główny problem zrównoważonego rozwoju.

Dodatki do żywności mogą wielu osobom kojarzyć się z syntetycznymi substancjami chemicznymi. Jednak nie zawsze tak jest, ponieważ wiele dodatków pochodzi z substancji występujących naturalnie, takich jak lecytyna z soi i karagen z wodorostów. W rzeczywistości konsumenci celowo dodają dodatki do domowej kuchni, na przykład pektynę (E440) dodając pektynę (E440) w celu zapewnienia dobrego zastygnięcia dżemu. Bez względu na ich źródło, bezpieczeństwo jest zawsze sprawą najwyższej wagi dla organu regulacyjnego przy zatwierdzaniu stosowania dodatków w żywności.

Rozwój nauk o żywności doprowadził do coraz częstszego stosowania dodatków w nowoczesnej produkcji żywności. Obecnie istnieją setki różnych substancji stosowanych jako dodatki do żywności i wiele innych substancji stosowanych jako środki aromatyzujące, a wszystkie te substancje podlegają przepisom mającym na celu zapewnienie bezpieczeństwa konsumentów.

Poniżej omawiamy niektóre z najpopularniejszych rodzajów dodatków do żywności.

Różne rodzaje dodatków do żywności i ich zastosowania w żywności

Kolorystyka

Barwniki to dodatki stosowane w celu przywrócenia lub uwydatnienia koloru żywności. Mogą być naturalne, jak czerwień buraczana (E162) lub syntetyczne, jak tartrazyna (E102).

Tartrazyna to jeden z sześciu kolorów powodujących nadpobudliwość u niektórych dzieci. Po przeprowadzeniu i sfinansowaniu badań przez Agencję ds. Standardów Żywności i sprawdzeniu ich przez Europejski Urząd ds. Bezpieczeństwa Żywności, wprowadzono zmiany w przepisach dotyczących dodatków, w wyniku których wymagano, aby żywność zawierająca ten dodatek była opatrzona specjalnie sformułowanym ostrzeżeniem w tym zakresie.

Istnieją inne dodatki do żywności wymagające ostrzeżeń, takie jak barwniki azowe, które mogą powodować alergie u osób wrażliwych, oraz aspartam, który może być szkodliwy dla osób chorych na fenyloketonurię (PKU), rzadką chorobę genetyczną.

Konserwanty

Konserwanty przedłużają trwałość żywności, chroniąc ją przed zepsuciem spowodowanym przez mikroorganizmy. Typowymi przykładami są propionian wapnia (E282), który jest powszechnie stosowany w pieczywie, i sorbinian potasu (E202) stosowany w roślinnych smarowidłach/margarynie.

Przeciwutleniacze

Przeciwutleniacze zapobiegają psuciu się żywności w wyniku chemicznego procesu utleniania. Obejmuje to zapobieganie powstawaniu nieprzyjemnych aromatów w żywności poprzez utlenianie tłuszczów i olejów w żywności przy użyciu tokoferoli (E306). Podobnie można zastosować kwas askorbinowy (E300), aby zapobiec brązowieniu poprzez hamowanie reakcji oksydacyjnych. Kwas askorbinowy jest szerzej uznawany przez konsumentów za witaminę C.

Słodziki

Słodziki to dodatki stosowane w celu nadania słodkiego smaku żywności. Zwykle do uzyskania słodkiego smaku stosuje się nieodżywcze słodziki, takie jak aspartam i sukraloza, bez dodatkowych kalorii znajdujących się w cukrze i słodzikach pochodzenia naturalnego, takich jak miód.

Czasami można zastosować kilka nieodżywczych substancji słodzących razem lub z cukrem, aby uzyskać określony smak lub synergistycznie zwiększyć ogólny poziom słodyczy.

Emulgatory

Emulgatory umożliwiają mieszanie się oleju z wodą i utrzymanie emulsji, zapewniając stabilność bez oddzielania się części wody i tłuszczu w produkcie.

Emulgatory są powszechnie stosowane w majonezach, lodach i czekoladzie. Przykładami są mono- i diglicerydy kwasów tłuszczowych (E471) oraz lecytyna sojowa (E322), które można znaleźć w lodach, gotowych do użycia lukrach i gorącej czekoladzie instant.

Wzmacniacze smaku

Wzmacniacze smaku stosuje się w celu wzmocnienia istniejącego smaku żywności bez nadawania jej aromatu (tj. nie smakują niczym innym, jak tylko wzmacniają istniejący smak produktu). Najczęstszym (i kontrowersyjnym) przykładem jest glutaminian sodu (MSG, E621), występujący w chipsach i pikantnych makaronach.

Przepisy dotyczące dodatków do żywności w Wielkiej Brytanii

Zgodnie z przepisami dotyczącymi dodatków do żywności wszystkie dodatki muszą zostać zatwierdzone, zanim będą mogły zostać użyte w Wielkiej Brytanii. Aby dodatek do żywności został dopuszczony do stosowania, musi zostać uznany za korzystny dla konsumenta. Na przykład, jeśli poprawia smak, przedłuża trwałość lub poprawia jakość żywności.

Aby zapewnić bezpieczeństwo dodatku, potrzebę technologiczną oraz to, że jego zastosowanie nie spowoduje wprowadzenia konsumenta w błąd, wymagane są obszerne oceny raportów naukowych i technicznych. Każdy zatwierdzony dodatek jest dopuszczony do stosowania w określonej żywności i w maksymalnym, wcześniej określonym poziomie.

Przepisy te pomagają zapewnić, że dodatki są stosowane wyłącznie w produktach, które czerpią korzyści z ich obecności, oraz że ich obecność jest ograniczona do minimum wymaganego do osiągnięcia pożądanych rezultatów.

Lista dopuszczonych składników oraz numery E, które można stosować w produktach spożywczych, znajdują się na karcieStrona internetowa Agencji ds. Standardów Żywnościoraz w zachowanym Rozporządzeniu UE 1333/2008.

Co to jest numer E?

Dodatki są często określane za pomocą numerów E, jak pokazano w tym przewodniku. System klasyfikacji według numeru E powstał w ramach dążenia do posiadania jednej listy dla każdej grupy funkcjonalnej dodatków, w której litera „E” ma informować konsumentów, że dozwolone dodatki zostały zaklasyfikowane jako bezpieczne w UE. Jest on uznawany na całym świecie i na nim opiera się Międzynarodowy System Numeracji Dodatków do Żywności (INS) zawarty w Kodeksie Żywnościowym. System ten został po raz pierwszy zastosowany w 1962 r. w odniesieniu do barwników, następnie w 1964 r. zastosowano go w dyrektywie w sprawie konserwantów, w 1970 r. w odniesieniu do przeciwutleniaczy, a w 1974 r. w odniesieniu do emulgatorów, stabilizatorów, zagęszczaczy i środków żelujących.

Harmonizacja tych dodatków była kolejnym celem w ramach wysiłków na rzecz stworzenia Rynku Wewnętrznego w UE. Harmonizacja dodatków nastąpiła pod koniec lat 80. i od początku do połowy lat 90.

Czy musisz deklarować dodatki na etykietach żywności?

Tak, obowiązkowe jest umieszczenie dodatków do żywności na liście składników, jeśli są obecne w produkcie spożywczym, podając nazwę lub numer E, aby przestrzegać przepisów dotyczących etykietowania dodatków do żywności.

Należy również podać cel lub funkcję dodatku w produkcie. Przykładami takich funkcji są między innymi kwasy, regulatory kwasowości, środki przeciwzbrylające, emulgatory, środki żelujące, środki utrzymujące wilgoć i środki spulchniające.

Jak oznakować dodatki do żywności w Wielkiej Brytanii

Etykietowanie numerami E lub pełną nazwą dodatku

Chociaż przepisy dotyczące dodatków wprowadzono w celu zapewnienia bezpieczeństwa obywateli, ich pojawienie się na etykietach żywności może zniechęcić konsumentów do postrzegania krótszych list składników, zawierających jak najmniej dodatków, za bardziej atrakcyjnych – koncepcja znana jako „czysta etykieta'. Szczególne zaniepokojenie wzbudziły numery E, gdyż konsumenci zastanawiali się, dlaczego producenci „ukrywają” zawartość swojej żywności za pomocą kodów, zamiast postrzegać kody jako narzędzie, które w rzeczywistości ma na celu poprawę przejrzystości.

W Wielkiej Brytanii powszechną praktyką jest umieszczanie na etykiecie pełnej nazwy dodatku, ponieważ może to wywołać mniej negatywnych percepcji i jest generalnie preferowane przez konsumentów. Jednakże w przypadku dodatków o bardziej chemicznym brzmieniu i mniej znanych często stosuje się numery E. Ponadto ograniczenia przestrzenne mogą wymagać użycia numerów E, ponieważ mogą one być znacznie krótsze niż ich odpowiedniki z pełną nazwą.

W idealnym przypadku etykieta produktu powinna odzwierciedlać jego znajomość przez konsumenta. Zalecamy również, aby marka konsekwentnie podchodziła do etykietowania dodatków w całym swoim portfolio produktów, aby poprawić zrozumienie.

Jeżeli w produkcie spożywczym zastosowano dodatki, należy upewnić się, że są one stosowane wyłącznie w żywności dozwolonej przez prawo i w ilościach odpowiednich dla rynków sprzedaży (ponieważ różne kraje mają różne podejście do przepisów).

Aby pomóc w komunikowaniu konsumentom, że dodatki nie zawsze są tak straszne, jak wyglądają, niektóre marki zdecydowały się na umieszczanie na etykietach dodatkowych informacji o dodatkach obok terminologii prawnej, co upraszcza je w bardziej rozpoznawalnym języku. Na przykład „kwas askorbinowy, forma witaminy C, występująca również w owocach cytrusowych”. Jest to przydatna taktyka edukowania klientów, należy jednak zachować ostrożność w przestrzeganiu zasad, ponieważ nie chcesz wprowadzić konsumenta w błąd, myśląc, że Twój produkt zawiera owoce cytrusowe.

Jak oznakować dodatki siarczynowe dla konsumentów z alergią

Dodatki, które mogą powodować reakcje alergiczne lub nietolerancję, takie jak siarczyny, muszą zostać zaznaczone na liście składników, jeśli przekraczają ustalone poziomy i zadeklarowane, nawet jeśli są sprzedawane luzem lub w żywności nieopakowanej. W przypadku dwutlenku siarki (E220) i siarczynów (E221 do E228) należy je oznaczyć na etykiecie, jeśli występują w ilościach przekraczających 10 mg/kg lub 10 mg/litr. Oblicza się ją jako ilość dwutlenku siarki w gotowym produkcie, jaka zostałaby zużyta.

Jeżeli alergen występuje w produkcie wyłączonym z wykazu składników, należy zastosować informację „zawiera”, chyba że w nazwie produktu występuje alergen, co w przypadku dwutlenku siarki lub siarczynów jest mało prawdopodobne się wydarzyć.

Jeżeli dwutlenek siarki lub siarczyny występują jako środek konserwujący w jednym ze składników środka spożywczego, na przykład w jabłkach w nadzieniu szarlotki, wówczas ich obecność jako alergenu musi być wskazana na etykiecie środka spożywczego. Wymóg ten określono w zachowanym rozporządzeniu (UE) nr 1169/2011, załącznik II, 12, ale konsekwencje tego w zakresie etykietowania mogą nie być od razu oczywiste. W tym miejscu ekspert ds. etykietowania może upewnić się, że etykieta żywności jest zgodna z przepisami.

Które dodatki do żywności są zakazane w Wielkiej Brytanii?

Niektóre dodatki do żywności są zakazane w Wielkiej Brytanii ze względu na ich potencjał powodowania szkodliwych skutków w przypadku spożycia. Na przykład, jeśli są rakotwórcze (np. barwniki sudańskie), prowadzą do nadpobudliwości u dzieci (np. sześć kolorów Southampton) lub mają konsekwencje żywieniowe (np. skutki uboczne, takie jak skurcze żołądka i inne problemy żołądkowo-jelitowe spowodowane dodatkiem Olestra).

Kraje nie zawsze są zgodne co do bezpieczeństwa dodatków. Tak jest w przypadku dwutlenku tytanu, który służy do uzyskania białego koloru w niektórych produktach piekarniczych i cukierniczych. Jest zakazany w UE, ale po rozważeniu Wielka Brytania zdecydowała się zachować go legalnie.

W listopadzie 2022 r. Europejski Trybunał Sprawiedliwości unieważnił klasyfikację dwutlenku tytanu jako substancji rakotwórczej w przypadku wdychania, ze względu na niespójności w wynikach badań toksyczności. Francja zdecydowała się odwołać od unieważnienia, co oznacza, że ​​w chwili pisania tego tekstu dwutlenek tytanu nie może być stosowany w żywności w UE i Irlandii Północnej.

Wykazano, że bromian potasu powoduje raka u niektórych zwierząt, dlatego nie wolno go stosować w żywności w UE, Wielkiej Brytanii, Kanadzie i innych krajach. Władze USA uznały, że efekt ten nie był widoczny, gdy zwierzęta karmiono chlebem zawierającym ten dodatek, zatem w USA można go dodawać do chleba, gdzie działa on jako zagęszczacz ciasta, środek do przetwarzania mąki i środek spulchniający.

Jeśli firma zostanie przyłapana na sprzedaży w Wielkiej Brytanii żywności zawierającej zakazane dodatki, może to skutkować poważnymi konsekwencjami prawnymi. Nie można zakładać, że skoro dany dodatek jest dozwolony w jednym kraju, będzie on dopuszczony w innym.

Niektóre konkretne przykłady żywności, która jest zakazana w Wielkiej Brytanii obejmują:

• Niektóre barwniki spożywcze (m.in. żółty nr 5 i 6 oraz czerwony nr 40)
• Bromian potasu
• Sudan barwi
• Niektóre leki stosowane u zwierząt, takie jak bydlęcy hormon wzrostu.
• Bromowane oleje roślinne
• Drób poddany działaniu chloru
• Rodamina-B
• Azodikarbonamid
• Olestera
• Auramina

Wsparcie w zakresie przepisów prawnych i etykietowania dodatków do żywności

W przypadku przedsiębiorstw spożywczych konieczne jest zapoznanie się z odpowiednimi przepisami, aby upewnić się, że użycie dodatku w określonej żywności jest dozwolone, a także, że jest on stosowany w ilościach poniżej maksymalnego dozwolonego poziomu.