Valeriana officinalis, umumnya dikenal sebagai valerian, adalah ramuan asli Asia dan Eropa yang kini tumbuh liar di banyak wilayah lain di dunia, termasuk Amerika Serikat dan Kanada.
Orang-orang telah menggunakan tanaman tahunan ini sebagai obat alami sejak zaman Yunani dan Roma kuno.
Berbeda dengan bunga tanaman yang beraroma lembut, akar valerian memiliki bau yang sangat menyengat sehingga banyak orang merasa tidak enak.
Akar, rimpang (batang bawah tanah), dan stolon (batang horizontal) valerian digunakan untuk membuat suplemen makanan seperti kapsul dan tablet, serta teh dan tincture.
Para ilmuwan tidak begitu yakin bagaimana valerian bekerja di dalam tubuh.
Namun, penelitian menunjukkan aktivitasnya terkait dengan tindakan independen dan sinergis dari senyawa yang ditemukan di tumbuhan, termasuk:
- valepotriat
- monoterpen, seskuiterpen, dan senyawa karboksilat
- lignan
- flavonoid
- kadar asam gamma-aminobutyric (GABA) yang rendah
Senyawa tertentu dalam valerian, yang disebut asam valerenic dan valerenol, dapat bekerja pada reseptor GABA di dalam tubuh.
GABA adalah pembawa pesan kimia yang membantu mengatur impuls saraf di sistem saraf Anda.
Ini adalah salah satu neurotransmiter utama yang bertanggung jawab atas pengaturan tidur, dan meningkatkan jumlah GABA yang tersedia di tubuh Anda memiliki efek obat penenang.
Asam valerenic dan valerenol dapat memodulasi reseptor GABA dan meningkatkan jumlah GABA yang tersedia di sistem saraf pusat. Terlebih lagi, penelitian menunjukkan bahwa asam valerenat menghambat enzim yang menghancurkan GABA.
Senyawa dalam valerian juga dapat berinteraksi dengan reseptor serotonin dan adenosin, bahan kimia yang berperan penting dalam pengaturan tidur dan suasana hati.
Selain itu, penelitian pendahuluan menunjukkan bahwa valepotriat – senyawa yang memberikan aroma khas valerian yang menyengat – mungkin memiliki efek anti-kecemasan dan antidepresan dalam tubuh.
Manfaat
- Secara Alami Membantu Tidur
Penelitian menunjukkan bahwa valerian mengurangi waktu yang dibutuhkan untuk tertidur dan meningkatkan kualitas tidur, jadi jika Anda tidak bisa tidur, mungkin itu yang Anda cari. Tidak seperti banyak obat tidur yang diresepkan, valerian memiliki efek samping yang lebih sedikit dan kecil kemungkinannya menyebabkan kantuk di pagi hari.
Dalam sebuah penelitian double-blind yang dilakukan oleh Foellinge Health Center di Swedia, efek valerian terhadap kurang tidur sangatlah signifikan. Dari peserta penelitian, 44 persen melaporkan tidur yang sempurna sementara 89 persen melaporkan peningkatan kualitas tidur ketika mengonsumsi akar valerian. Selain itu, tidak ada efek samping yang diamati pada kelompok ini.
Akar valerian sering dikombinasikan dengan ramuan penenang lainnya, seperti hop (Humulus lupulus) dan lemon balm (Melissa officinalis), untuk mengobati gangguan tidur. Sebuah studi pada anak-anak dengan masalah tidur ringan yang diterbitkan di Phytomedicine menemukan bahwa 81 persen dari mereka yang menggunakan kombinasi herbal valerian dan lemon balm melaporkan tidur yang jauh lebih baik dibandingkan mereka yang menggunakan plasebo.
Bagaimana akar valerian membantu Anda tidur nyenyak? Valerian mengandung bahan kimia yang disebut linarin, yang telah terbukti memiliki efek sedatif.
Ekstrak Valerian dapat menyebabkan sedasi dengan meningkatkan kadar asam gamma-aminobutyric (GABA) otak Anda. GABA adalah neurotransmitter penghambat pada sistem saraf pusat. Dalam jumlah yang cukup banyak dapat menimbulkan efek sedatif, menenangkan aktivitas saraf.
Hasil dari penelitian in vitro menunjukkan bahwa ekstrak valerian dapat menyebabkan GABA dilepaskan dari ujung saraf otak dan kemudian menghalangi GABA untuk dibawa kembali ke sel saraf. Selain itu, asam valerenat valerian menghambat enzim yang menghancurkan GABA, cara lain valerian dapat meningkatkan kadar GABA Anda dan meningkatkan istirahat malam yang nyenyak.
- Menenangkan Kecemasan
Para ilmuwan telah menemukan bahwa akar valerian, khususnya asam valerenat, meningkatkan jumlah GABA melalui reseptor GABA.
Obat-obatan seperti alprazolam (Xanax) dan diazepam (Valium) juga bekerja dengan meningkatkan jumlah GABA di otak. Asam valerat, asam valerenat, dan valerenol yang terkandung dalam ekstrak akar valerian berperan sebagai zat anticemas.
Sungguh menakjubkan bahwa obat herbal seperti akar valerian dapat memiliki efek anti-kecemasan yang sama seperti obat resep tanpa efek samping obat psikotropika. Jika Anda sedang mengonsumsi obat penenang atau antidepresan lain (seperti antidepresan trisiklik, seperti amitriptyline, atau antidepresan tetrasiklik), jangan mengonsumsi valerian secara bersamaan.
- Menurunkan Tekanan Darah
Sekarang setelah Anda mengetahui bahwa akar valerian dapat menenangkan pikiran dan tubuh, mungkin tidak mengherankan jika akar valerian juga dapat membantu menurunkan tekanan darah dan meningkatkan kesehatan jantung. Komponen aktif yang sama yang berkontribusi terhadap efek valerian untuk mengatasi kecemasan dan kegelisahan juga dapat membantu tubuh mengatur tekanan darah dengan baik.
Tekanan darah tinggi adalah sesuatu yang harus Anda hindari karena meningkatkan kemungkinan terkena stroke dan serangan jantung, dan penyakit jantung merupakan masalah kesehatan utama di Amerika Serikat.
Penelitian menunjukkan bahwa suplemen akar valerian dapat membantu menurunkan tekanan darah secara alami dan menjaganya pada tingkat yang sehat, yang berdampak positif langsung pada kesehatan jantung Anda.
- Meringankan Kram Menstruasi
Sifat akar valerian yang menenangkan dapat menjadikannya pilihan cerdas untuk meredakan kram menstruasi secara alami. Hal ini dapat mengurangi keparahan dan ketidaknyamanan kram menstruasi, yang merupakan masalah umum bagi wanita yang menderita PMS setiap bulan.
Bagaimana tepatnya akar valerian dapat membantu? Ini adalah obat penenang alami dan antispasmodik, yang berarti menekan kejang otot dan bertindak sebagai pelemas otot alami.
Suplemen makanan dari akar valerian dapat secara efektif menenangkan kontraksi otot rahim yang parah yang menyebabkan rasa sakit yang luar biasa yang dialami banyak wanita selama menstruasi, seperti yang ditunjukkan oleh studi double-blind, acak, dan terkontrol plasebo dari Islamic Azad University di Iran.
- Meningkatkan Manajemen Stres
Dengan mengurangi kecemasan dan meningkatkan durasi dan kualitas tidur, akar valerian dapat membantu manajemen stres sehari-hari secara signifikan. Stres kronis, masalah besar lainnya yang dialami orang dewasa di Amerika Serikat, dapat berdampak pada banyak bagian kesehatan Anda, termasuk kualitas tidur dan kesehatan sistem kekebalan tubuh.
Dengan meningkatkan kadar GABA, valerian memudahkan pikiran dan tubuh untuk rileks. Ini adalah cara alami yang sangat baik untuk membantu menurunkan kadar kortisol dan meningkatkan kualitas hidup Anda.
Lebih lanjut, akar valerian telah terbukti menekan stres fisik dan psikologis dengan membantu menjaga kadar serotonin, neurotransmitter yang membantu mengatur suasana hati, menurut penelitian yang diterbitkan dalam BMC Complementary and Alternative Medicine.
Cara mengambil akar valerian
Valerian akan memberikan hasil terbaik bila Anda meminumnya sesuai petunjuk.
Menurut bukti terbaru, dosis 450–1.410 mg akar valerian utuh per hari selama 4–8 minggu dapat membantu mendukung kualitas tidur.
Untuk meredakan ketegangan, beberapa ahli menyarankan dosis 400–600 mg ekstrak valerian atau dosis 0,3–3 gram akar valerian hingga 3 kali sehari.
Dosis yang berkisar antara 530–765 mg per hari mungkin efektif untuk mengurangi kecemasan dan gejala OCD, sedangkan dosis yang berkisar antara 765–1.060 mg dapat membantu mengurangi rasa panas selama dan setelah menopause.
Namun, dosis ini mungkin tidak sesuai atau efektif untuk semua orang yang mengalami gejala ini. Ini hanyalah dosis yang terbukti efektif berdasarkan bukti yang tersedia saat ini.
Waktu posting: 28 Februari 2023
