Είναι καλή για εσάς η σκόνη μηδικής;

Ποια είναι τα οφέλη των φύλλων αλφάλφα;

Η μηδική θεωρείται συχνά υπερτροφή, αλλά γιατί; Εδώ είναι 10 λόγοι για τους οποίους πρέπει να παίρνετε περισσότερη μηδική στη ζωή σας:

1. Φυτικές ίνες και πρωτεΐνες

Αν και μπορεί να ακούγεται λιγότερο από ορεκτικό, ένα φλιτζάνι φύτρα αλφάλφα περιέχει περίπου ένα γραμμάριο φυτικών ινών και πρωτεΐνης το καθένα. Λάβετε υπόψη ότι η ακριβής θρεπτική ποσότητα είναι δύσκολο να προσδιοριστεί, καθώς τα επίπεδα ποικίλλουν ανάλογα με τους σπόρους.

Οι ειδικοί συνιστούν δίαιτες πλούσιες σε πρωτεΐνες και φυτικές ίνες για να βοηθήσουν στη διαχείριση του βάρους και στη μείωση των επιπέδων σακχάρου και χοληστερόλης στο αίμα. Αλλά τα τρόφιμα που σας βοηθούν να τηρήσετε αυτήν την καθημερινή διατροφική σύσταση μπορεί να είναι δύσκολο να βρείτε, καθιστώντας τη μηδική έναν από τους ευκολότερους τρόπους για να ενσωματώσετε φυτικές πρωτεΐνες και διαιτητικές ίνες στη ρουτίνα σας.

Ένα φλιτζάνι αλφάλφα δεν περιέχει περισσότερες από έξι θερμίδες κατά μέσο όρο, καθιστώντας αυτή την πλούσια σε θρεπτικά συστατικά τροφή ιδανική για όσους ακολουθούν εξειδικευμένες δίαιτες ή παρακολουθούν την πρόσληψη θερμίδων τους.

2. Εξαιρετική πηγή αντιοξειδωτικών

Για όσους έχουν βαρεθεί να τρώνε τα χόρτα τους, η μηδική μπορεί να είναι μια λύση. Ένα από τα κύρια διατροφικά οφέλη των φυλλωδών λαχανικών είναι ότι είναι γεμάτα αντιοξειδωτικά. Αυτό το γεγονός ισχύει επίσης για τα φύλλα μηδικής, του οποίου οι αντιοξειδωτικές ιδιότητες είναι παρόμοιες με τα χόρτα όπως το λάχανο και το σπανάκι.

Τα αντιοξειδωτικά είναι ένα τσιτάτο για την υγεία, αλλά γιατί είναι σημαντικά; Με απλά λόγια, τα αντιοξειδωτικά είναι απαραίτητα για να βοηθήσουν το σώμα να καταπολεμήσει τις ελεύθερες ρίζες (επιβλαβή μόρια που συνδέονται με αυξημένο κίνδυνο καρδιακών παθήσεων και καρκίνου), να θεραπεύσουν τους φλεγμονώδεις μύες και τις αρθρώσεις και να υποστηρίξουν τις λειτουργίες του ανοσοποιητικού.

Είτε προσθέτετε φύτρα στο γεύμα σας είτε παίρνετε συμπληρώματα μηδικής, αυτή η υπερτροφή φυτικής προέλευσης παρέχει έναν άλλο τρόπο για να αποκομίσετε τα οφέλη των αντιοξειδωτικών.

3. Υψηλή σε βιταμίνη C

Αυτή η απαραίτητη βιταμίνη δεν βρίσκεται μόνο στα καρότα και τα πορτοκάλια. Μία μόνο μερίδα ακατέργαστων σπόρων μηδικής που έχουν φυτρώσει παρέχει 8,2 mg Βιταμίνης C, η οποία αντιπροσωπεύει περίπου το 9% της συνιστώμενης ημερήσιας πρόσληψης αυτής της βιταμίνης.

Ίσως πιο γνωστή για τις υπερδυνάμεις του ανοσοποιητικού της, η βιταμίνη C είναι υποστηρικτής ενός αποτελεσματικού ανοσοποιητικού συστήματος. Τα οφέλη του ξεπερνούν το ανοσοποιητικό σύστημα για την καταπολέμηση των ελεύθερων ριζών και την υποστήριξη της παραγωγής κολλαγόνου.

Το κολλαγόνο, ένας άλλος μοντέρνος όρος ευεξίας, είναι η πρωτεΐνη που προστατεύει τα πολλά ευαίσθητα συστήματα του σώματος, συμπεριλαμβανομένων του νευρικού συστήματος, των οστών, του χόνδρου και του αίματος. Είναι επίσης ζωτικής σημασίας για υγιή νύχια, μαλλιά και δέρμα, που σημαίνει ότι η μηδική παρέχει τη Βιταμίνη C που απαιτείται για τη δημιουργία κολλαγόνου για να σας βοηθήσει να φαίνεστε και να αισθάνεστε καλύτερα.

4. Δυναμώνει τα οστά

Ένα φλιτζάνι φύτρα μηδικής αντιπροσωπεύει το 8% της συνιστώμενης ημερήσιας πρόσληψης βιταμίνης Κ. Όχι μόνο αυτό, η βιταμίνη Κ είναι η πιο κοινή βιταμίνη σε αυτή την υπερτροφή των σπόρων. Αυτή η βιταμίνη Κ είναι απαραίτητη για την υγεία των οστών, καθώς βοηθά στην οικοδόμηση του οστικού ιστού.

Μια μελέτη που διεξήχθη σε μια σειρά γυναικών συμμετεχόντων διαπίστωσε ότι οι συμμετέχουσες με υψηλότερη ημερήσια πρόσληψη Βιταμίνης Κ είχαν λιγότερες πιθανότητες να σπάσουν ένα κόκκαλο από τις συμμετέχουσες που κατανάλωναν λιγότερη από την ίδια βιταμίνη.

Για τους ηλικιωμένους, εκείνους με οστεοπόρωση ή άλλες παθήσεις που αποδυναμώνουν τα οστά, η μηδική είναι ένας εύκολος τρόπος για να διασφαλίσετε ότι έχετε επαρκείς ποσότητες βιταμίνης Κ στη διατροφή σας.

5. Πηγή φωσφόρου

Αν και αυτό το βασικό μέταλλο μπορεί να μην είναι τόσο δημοφιλές όσο ο σίδηρος και ο ψευδάργυρος, ο φώσφορος είναι ζωτικής σημασίας για γερά οστά και δόντια, σχηματίζοντας DNA και RNA, υποστηρίζοντας τον υγιή μεταβολισμό και ακόμη και για την καταπολέμηση των λοιμώξεων του ουροποιητικού συστήματος (UTIs).

Κατά τη θεραπεία των ουρολοιμώξεων, ο φώσφορος αναστρέφει την ανάπτυξη βακτηρίων που προκαλείται από τα υψηλά επίπεδα ασβεστίου. Το κάνει δεσμεύοντας το ασβέστιο για να κυκλοφορήσει σε όλο το σώμα και να εξουδετερώσει τα όξινα (και επιρρεπή σε μολύνσεις) βακτήρια.

Οι ειδικοί προβλέπουν ότι ο φώσφορος μειώνει την πιθανότητα εμφάνισης λίθων στα νεφρά και στο ουροποιητικό σύστημα. Ωστόσο, αυτό το ορυκτό δεν υπάρχει φυσικά στο σώμα και μπορεί να επιτευχθεί μόνο μέσω της τροφής.

Μία μερίδα μηδικής παρέχει 70 mg φωσφόρου. Ωστόσο, αυτό είναι μόνο το 1,7% της συνιστώμενης ημερήσιας πρόσληψης. Αυτό σημαίνει ότι η μηδική από μόνη της δεν μπορεί να καλύψει τις ανάγκες του οργανισμού.

6. Υψηλή σε σίδηρο

Όπως και ο φώσφορος, ο σίδηρος είναι ένα απαραίτητο μέταλλο που λαμβάνεται από τα τρόφιμα. Η μηδική παρέχει 0,96 mg σιδήρου σε μία μόνο μερίδα, ή περίπου το 50% της συνιστώμενης ημερήσιας απαίτησης πρόσληψης. Αν και ο σίδηρος δεν είναι το πιο διαδεδομένο ορυκτό στην υπερτροφή, εξακολουθεί να περιέχει πολλά οφέλη για την υγεία.

Ο σίδηρος είναι απαραίτητος για τη δημιουργία ερυθρών αιμοσφαιρίων, τη ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης, τη μετατροπή της τροφής σε ενέργεια (μια διαδικασία που αναφέρεται ως μεταβολισμός) και την υποστήριξη ενός υγιούς νευρικού συστήματος. Οι ανεπάρκειες σιδήρου είναι συχνές, ειδικά μεταξύ των γυναικών και των εγκύων, και μπορεί να οδηγήσουν σε μια ποικιλία προκλήσεων υγείας, όπως η σιδηροπενική αναιμία στις πιο σοβαρές περιπτώσεις.

Ωστόσο, για τους περισσότερους ανθρώπους στις ΗΠΑ, η ενσωμάτωση της μηδικής ή άλλων λαχανικών στη διατροφή σας διασφαλίζει ότι το σώμα σας παίρνει αυτό το ζωτικό μέταλλο.

7. Βοηθά στη μείωση της χοληστερόλης

Μερικές μελέτες δείχνουν ότι η μηδική μπορεί να υποστηρίξει χαμηλότερα επίπεδα χοληστερόλης. Μια μελέτη του 2014 που διεξήχθη σε αρουραίους διαπίστωσε ότι η αύξηση της ημερήσιας πρόσληψης μηδικής συσχετίστηκε με μειωμένες ποσότητες λιποπρωτεΐνης χαμηλής πυκνότητας, αλλιώς γνωστή ως ο επιβλαβής τύπος χοληστερόλης που μπορεί να βρεθεί στο αίμα.

Οι ερευνητές δεν έχουν στοιχεία που να αποδεικνύουν τη σχέση μεταξύ της μηδικής και της μείωσης της χοληστερόλης. Ωστόσο, η υπερτροφή ελέγχει πολλές από τις διατροφικές συστάσεις της Αμερικανικής Καρδιολογικής Εταιρείας για τη διαχείριση της χοληστερόλης και της υγείας της καρδιάς. Μερικές συμβουλές περιλαμβάνουν την κατανάλωση φρούτων και λαχανικών με τα γεύματα και τη χρήση πρωτεϊνών φυτικής προέλευσης όπως τα όσπρια.

8. Μπορεί να βοηθήσει στην ανακούφιση των συμπτωμάτων της εμμηνόπαυσης

Οι σπόροι μηδικής είναι μια φυσική φυτική πηγή φυτοοιστρογόνων, μια χημική ένωση παρόμοια με την ορμόνη οιστρογόνο. Για μερικούς ανθρώπους, η προσθήκη μηδικής στη διατροφή τους μπορεί να βοηθήσει στην ανακούφιση από τα συμπτώματα της εμμηνόπαυσης.

Η εμμηνόπαυση είναι μέρος της διαδικασίας γήρανσης του οργανισμού και σηματοδοτεί το τέλος της γόνιμης περιόδου του οργανισμού. Κατά τη διάρκεια αυτής της μεταβατικής περιόδου, τα επίπεδα οιστρογόνων και προγεστερόνης αλλάζουν, προκαλώντας ένα κύμα αποκρίσεων καθώς το σώμα προσπαθεί να εξισορροπήσει ξανά.

Δεδομένου ότι η βουτιά στις ορμόνες προκαλεί συχνά άβολα συμπτώματα εμμηνόπαυσης, τα οιστρογονικά επίπεδα των φύλλων μηδικής υποδηλώνουν ότι μπορεί να βοηθήσουν στην εξισορρόπηση των συνολικών ορμονικών επιπέδων του σώματος.

Αυτό σημαίνει ότι η κατανάλωση σπόρων μηδικής, είτε ωμοί είτε ως δισκία μηδικής, μπορεί να προσφέρει έναν τρόπο διαχείρισης των κοινών συμπτωμάτων της εμμηνόπαυσης, συμπεριλαμβανομένων των εναλλαγών της διάθεσης, των εξάψεων, της αϋπνίας και της νυχτερινής εφίδρωσης. Για τα άτομα στην εμμηνόπαυση, η ελκυστικότητα αυτής της υπερτροφής είναι αναμφισβήτητη.

9. Συνδέεται με την υγιή διαχείριση βάρους

Είτε προσπαθείτε να χάσετε μερικά κιλά είτε ψάχνετε τρόπους για να διατηρήσετε ένα υγιές βάρος, η μηδική παρέχει πολλά οφέλη στη διαχείριση του βάρους. Αυτός ο σπόρος είναι πολύ χαμηλών θερμίδων, καθιστώντας τον ιδανικό για απώλεια βάρους.

Ωστόσο, τα φύλλα της μηδικής είναι γεμάτα με φυτικές ίνες, οι οποίες σας βοηθούν να αισθάνεστε χορτάτοι για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα, χωρίς ξαφνικές λιγούρες να φαίνονται κρυφά αργότερα. Εκτός από την προφανή ελκυστικότητά του για τα άτομα που ακολουθούν δίαιτα, οι ειδικοί αγαπούν επίσης τα οφέλη της μηδικής που ενισχύουν τον μεταβολισμό.

Μια μελέτη που έγινε σε αρουραίους το υποστήριξε δείχνοντας ότι η μηδική μπορεί να βοηθήσει στην ενίσχυση των επιπέδων ενέργειας και του μεταβολισμού του σώματος, έτσι ώστε το σώμα να καίει λίπος ακόμα και όταν είναι ανενεργό. Αν και δεν υπάρχουν ακόμη στοιχεία που να επιβεβαιώνουν τις μεταβολικές επιδράσεις της μηδικής στο ανθρώπινο σώμα, οι επιστήμονες πιστεύουν ότι τα αποτελέσματα είναι παρόμοια, αν όχι ίδια.

10. Διαχείριση διαβήτη

Πολλοί ειδικοί πιστεύουν ότι η υψηλή περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες της μηδικής βοηθά στην επιβράδυνση της απορρόφησης της γλυκόζης στο πεπτικό σύστημα του σώματος. Όχι μόνο βοηθά στη ρύθμιση των υγιών επιπέδων σακχάρου στο αίμα, αλλά οι ειδικοί προτείνουν ότι μπορεί να βοηθήσει στη διαχείριση του διαβήτη εάν ληφθεί ως συμπλήρωμα διατροφής.

Αν και δεν υπάρχουν στοιχεία από μελέτες που έγιναν σε ανθρώπους, οι δοκιμές σε ζώα υποδεικνύουν ότι η χημική σύνθεση της μηδικής μειώνει φυσικά τα επίπεδα γλυκόζης, χοληστερόλης και τριγλυκεριδίων (λίπη) στο αίμα του σώματος.

Φυσικά, υπάρχουν λιγότερα σύνθετα χημικά οφέλη της μηδικής στον διαβήτη. Η διαχείριση βάρους και μια δίαιτα που επικεντρώνεται σε τρόφιμα φυτικής προέλευσης είναι θεμελιώδη για να βοηθήσουν τα άτομα με διαβήτη να ζήσουν υγιή ζωή και να μειώσουν μελλοντικά προβλήματα υγείας.

11. Καρδιαγγειακή Υγεία

Τα φλαβονοειδή, που είναι φυτικές ενώσεις με αντιοξειδωτικές και αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες, είναι άφθονα στα φύλλα της μηδικής. Τα φλαβονοειδή έχει αποδειχθεί ότι μειώνουν τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων και εγκεφαλικού προστατεύοντας τις αρτηρίες από το οξειδωτικό στρες και τη φλεγμονή. Τα φύλλα μηδικής μπορεί επίσης να βοηθήσουν άτομα με υπέρταση.

Ομοίως, οι σαπωνίνες που βρίσκονται στα φύλλα της μηδικής συνδέονται με τη χοληστερόλη και μειώνουν την απορρόφησή της στην κυκλοφορία του αίματος. Λόγω των ευεργετικών ιδιοτήτων της, η μηδική μπορεί να βοηθήσει στην προστασία της καρδιαγγειακής υγείας και στην προώθηση της καθαρότερης ροής του αίματος, μειώνοντας τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων και άλλων κυκλοφορικών διαταραχών.

12. Αρτηριακή πίεση και κυκλοφορία

Τα φύλλα της μηδικής περιέχουν καλή ποσότητα καλίου, ένα σημαντικό μέταλλο που μπορεί να βοηθήσει στην προώθηση της υγιούς κυκλοφορίας και της αρτηριακής πίεσης. Τα αυξημένα επίπεδα καλίου μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση της υψηλής αρτηριακής πίεσης, μειώνοντας τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων και εγκεφαλικού. Από την άλλη πλευρά, το νάτριο έχει το αντίθετο αποτέλεσμα και μπορεί να ανεβάσει την αρτηριακή πίεση.

Τα φύλλα μηδικής μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση του κινδύνου κυκλοφορικών διαταραχών και υψηλής αρτηριακής πίεσης προάγοντας την υγιή κυκλοφορία του αίματος. Μπορεί επίσης να αυξήσει την παροχή οξυγόνου στους ιστούς του σώματος και να βελτιώσει τα συνολικά επίπεδα ενέργειας.

13. Γνωστική Λειτουργία

Η βιταμίνη Ε, η βιταμίνη Κ και το φυλλικό οξύ είναι όλα τα θρεπτικά συστατικά που βρίσκονται στα φύλλα της μηδικής και μπορούν να βοηθήσουν στη διατήρηση της γνωστικής λειτουργίας. Η βιταμίνη Ε περιέχει αντιοξειδωτικά που προστατεύουν τον εγκέφαλο από τη βλάβη των ελεύθερων ριζών και η βιταμίνη Κ έχει συνδεθεί με βελτιωμένη μνήμη και πνευματική απόδοση. Ομοίως, το φυλλικό οξύ μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη της γνωστικής έκπτωσης σε ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας.

Λόγω των νευροπροστατευτικών ιδιοτήτων του, τα φύλλα μηδικής μπορεί να βοηθήσουν στη διατήρηση της υγιούς εγκεφαλικής λειτουργίας, ειδικά σε όσους υποφέρουν από γνωστική έκπτωση που σχετίζεται με την ηλικία. Ενώ χρειάζεται περισσότερη έρευνα, μια σωστή διατροφική και μεταλλική ισορροπία μπορεί να προστατεύσει τον εγκέφαλο και τη γνωστική λειτουργία.

14. Υγεία του δέρματος

Τα φύλλα της μηδικής έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε θρεπτικά συστατικά όπως βιταμίνη C, βιταμίνη Ε και χλωροφύλλη, τα οποία είναι απαραίτητα για υγιές δέρμα. Η βιταμίνη C προάγει τη σφριγηλότητα και την ελαστικότητα του δέρματος βοηθώντας στην παραγωγή κολλαγόνου, ενώ η βιταμίνη Ε παρέχει αντιοξειδωτική δράση και προστατεύει το δέρμα από τις βλάβες των ελεύθερων ριζών.

Επιπλέον, η περιεκτικότητα σε ψευδάργυρο και χλωροφύλλη των φύλλων μηδικής συμβάλλουν στη μείωση της φλεγμονής του δέρματος και της σοβαρής ακμής, προάγουν την επούλωση των πληγών και καταπολεμούν την πρόωρη γήρανση. Παρέχοντας αυτά τα απαραίτητα θρεπτικά συστατικά, τα φύλλα μηδικής μπορεί να υποστηρίξουν το υγιές δέρμα και να μειώσουν τη φλεγμονή.

15. Πρόληψη του καρκίνου

Τα φυτοχημικά που βρίσκονται στα φύλλα της μηδικής, όπως οι σαπωνίνες, οι κουμαρίνες και τα φλαβονοειδή, έχουν αποδειχθεί ότι μειώνουν τον κίνδυνο καρκίνου. Αυτές οι ενώσεις μπορούν να βοηθήσουν στην προστασία των κυττάρων του σώματος από βλάβες και μπορεί να βοηθήσουν στην πρόληψη της ανάπτυξης καρκινικών κυττάρων.

Επιπλέον, τα φύλλα της μηδικής περιέχουν χλωροφύλλη, η οποία μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη της ανάπτυξης ορισμένων τύπων καρκινικών κυττάρων. Ενώ απαιτείται περισσότερη έρευνα για την πλήρη κατανόηση των αντικαρκινικών ιδιοτήτων της μηδικής, μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη και μείωση της εξάπλωσης των καρκινικών κυττάρων.

Πόσα φύλλα μηδικής πρέπει να παίρνετε την ημέρα;

Δεν υπάρχει σταθερή σύσταση για το πόσο μηδική πρέπει να φάτε. Ωστόσο, να ξέρετε ότι τα άτομα που είναι έγκυες, που χρησιμοποιούν αραιωτικά αίματος ή με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα μπορεί να θέλουν να περιορίσουν ή να αποφύγουν τη μηδική. Τα ωμά λάχανα έχουν υψηλότερο κίνδυνο βακτηρίων που μπορεί να προκαλέσουν σοβαρές τροφιμογενείς ασθένειες.