¿La alfalfa en polvo es buena para la salud?

¿Cuáles son los beneficios de la hoja de alfalfa?

La alfalfa suele considerarse un superalimento, pero ¿por qué? Aquí hay 10 razones por las que necesitas consumir más alfalfa en tu vida:

1. Rico en fibra y proteínas

Aunque puede parecer poco apetitoso, una taza de brotes de alfalfa contiene aproximadamente un gramo de fibra y un gramo de proteína. Tenga en cuenta que es difícil determinar la cantidad nutricional exacta ya que los niveles varían según la semilla.

Los expertos recomiendan dietas ricas en proteínas y fibra para ayudar a controlar el peso y reducir los niveles de azúcar y colesterol en sangre. Pero los alimentos que le ayuden a cumplir con esta recomendación dietética diaria pueden ser difíciles de encontrar, lo que hace que la alfalfa sea una de las formas más fáciles de incorporar proteínas de origen vegetal y fibra dietética a su rutina.

Una taza de alfalfa no contiene más de seis calorías en promedio, lo que hace que este alimento rico en nutrientes sea perfecto para quienes siguen dietas especializadas o controlan su ingesta de calorías.

2. Excelente fuente de antioxidantes

Para aquellos que están cansados ​​de comer verduras, la alfalfa puede ser una solución. Uno de los principales beneficios nutricionales de las verduras de hojas verdes es que están llenas de antioxidantes. Este hecho también se aplica a la hoja de alfalfa, cuyas propiedades antioxidantes son similares a las de verduras como la col rizada y las espinacas.

Los antioxidantes son una palabra de moda para la salud, pero ¿por qué son importantes? En pocas palabras, los antioxidantes son esenciales para ayudar al cuerpo a combatir los radicales libres (moléculas dañinas relacionadas con un mayor riesgo de enfermedades cardíacas y cáncer), curar músculos y articulaciones inflamados y apoyar las funciones inmunes.

Ya sea agregando brotes a su comida o tomando suplementos de alfalfa, este superalimento de origen vegetal proporciona otra forma de aprovechar los beneficios de los antioxidantes.

3. Alto en vitamina C

Esta vitamina esencial no se encuentra sólo en las zanahorias y las naranjas. Una sola porción de semillas de alfalfa germinadas crudas aporta 8,2 mg de vitamina C, lo que representa aproximadamente el 9% de la ingesta diaria recomendada de esta vitamina.

Quizás más conocida por sus superpoderes inmunológicos, la vitamina C apoya un sistema inmunológico eficiente. Sus beneficios van más allá del sistema inmunológico para combatir los radicales libres y apoyar la producción de colágeno.

El colágeno, otro término de moda sobre bienestar, es la proteína que protege los muchos sistemas delicados del cuerpo, incluidos el sistema nervioso, óseo, cartílago y sanguíneo. También es crucial para la salud de las uñas, el cabello y la piel, lo que significa que la alfalfa proporciona la vitamina C necesaria para producir colágeno que le ayudará a verse y sentirse mejor.

4. Fortalece los huesos

Una taza de brotes de alfalfa representa el 8% de la ingesta diaria recomendada de vitamina K. No solo eso, la vitamina K es la vitamina más común en este superalimento de semillas. Esta vitamina K es esencial para la salud ósea ya que ayuda a formar tejido óseo.

Un estudio realizado con una variedad de participantes femeninas encontró que los participantes con una mayor ingesta diaria de vitamina K tenían menos probabilidades de romperse un hueso que los participantes que consumían menos de esta misma vitamina.

Para las personas mayores, las personas con osteoporosis u otras afecciones que debilitan los huesos, la alfalfa es una manera fácil de asegurarse de tener cantidades suficientes de vitamina K en su dieta.

5. Fuente de fósforo

Aunque este mineral esencial puede no ser tan popular como el hierro y el zinc, el fósforo es crucial para tener huesos y dientes fuertes, formar ADN y ARN, favorecer un metabolismo saludable e incluso combatir las infecciones del tracto urinario (ITU).

En el tratamiento de las infecciones urinarias, el fósforo invierte el crecimiento bacteriano causado por los niveles altos de calcio. Lo hace uniéndose al calcio para circular por todo el cuerpo y neutralizar las bacterias ácidas (y propensas a infecciones).

Los expertos predicen que el fósforo reduce la probabilidad de desarrollar cálculos renales y urinarios. Sin embargo, este mineral no se encuentra naturalmente en el cuerpo y sólo puede obtenerse a través de los alimentos.

Una ración de alfalfa aporta 70 mg de fósforo. Sin embargo, esto es sólo el 1,7% de la ingesta diaria recomendada. Esto significa que la alfalfa por sí sola no puede satisfacer las necesidades del organismo.

6. Alto en hierro

Al igual que el fósforo, el hierro es un mineral esencial que se obtiene de los alimentos. La alfalfa proporciona 0,96 mg de hierro en una sola porción, o aproximadamente el 50% de la ingesta diaria recomendada. Aunque el hierro no es el mineral más frecuente en el superalimento, aún contiene muchos beneficios para la salud.

El hierro es esencial para producir glóbulos rojos, regular la presión arterial, transformar los alimentos en energía (un proceso conocido como metabolización) y mantener un sistema nervioso sano. Las deficiencias de hierro son comunes, especialmente entre mujeres y personas embarazadas, y pueden provocar una variedad de problemas de salud, como anemia por deficiencia de hierro en los casos más graves.

Sin embargo, para la mayoría de las personas en los EE. UU., incorporar alfalfa u otras verduras a su dieta garantiza que su cuerpo obtenga este mineral vital.

7. Ayuda a reducir el colesterol

Algunos estudios sugieren que la alfalfa puede ayudar a reducir los niveles de colesterol. Un estudio de 2014 realizado en ratas encontró que el aumento de su ingesta diaria de alfalfa se correlacionaba con cantidades reducidas de lipoproteínas de baja densidad, también conocidas como el tipo dañino de colesterol que se puede encontrar en la sangre.

Los investigadores no tienen evidencia que demuestre la conexión entre la alfalfa y la reducción del colesterol. Sin embargo, el superalimento verifica muchas de las recomendaciones dietéticas de la Asociación Estadounidense del Corazón para controlar el colesterol y la salud del corazón. Algunos consejos incluyen comer frutas y verduras con las comidas y depender de proteínas de origen vegetal como las legumbres.

8. Puede ayudar a aliviar los síntomas de la menopausia.

Las semillas de alfalfa son una fuente vegetal natural de fitoestrógenos, un compuesto químico similar a la hormona estrógeno. Para algunas personas, agregar alfalfa a su dieta puede ayudar a aliviar los síntomas de la menopausia.

La menopausia es parte del proceso de envejecimiento del cuerpo y marca el final del período fértil del cuerpo. Durante este período de transición, los niveles de estrógeno y progesterona cambian, lo que desencadena una ola de respuestas a medida que el cuerpo intenta reequilibrarse.

Dado que la caída de hormonas a menudo desencadena síntomas incómodos de la menopausia, los niveles estrogénicos de la hoja de alfalfa sugieren que pueden ayudar a equilibrar los niveles hormonales generales del cuerpo.

Esto significa que consumir semillas de alfalfa, ya sea crudas o en forma de tabletas, puede ofrecer una forma de controlar los síntomas comunes de la menopausia, incluidos cambios de humor, sofocos, insomnio y sudores nocturnos. Para las personas en menopausia, el atractivo de este superalimento es innegable.

9. Vinculado al control de peso saludable

Ya sea que esté tratando de perder algunos kilos o buscando formas de mantener un peso saludable, la alfalfa brinda numerosos beneficios para el control del peso. Esta semilla es muy baja en calorías, por lo que es ideal para perder peso.

Sin embargo, las hojas de alfalfa están llenas de fibra, lo que te ayuda a sentirte lleno por más tiempo sin que te aparezcan antojos repentinos más tarde. Además de su obvio atractivo para las personas que siguen una dieta, a los expertos también les encantan los beneficios de la alfalfa para acelerar el metabolismo.

Un estudio realizado en ratas respaldó esto al demostrar que la alfalfa puede ayudar a aumentar los niveles de energía y el metabolismo del cuerpo para que el cuerpo queme grasa incluso cuando está inactivo. Aunque todavía no hay datos que confirmen los efectos metabólicos de la alfalfa en el cuerpo humano, los científicos creen que los efectos son similares, si no iguales.

10. Manejo de la diabetes

Muchos expertos creen que el alto contenido de fibra de la alfalfa ayuda a retardar la absorción de glucosa en el sistema digestivo del cuerpo. Esto no solo ayuda a regular los niveles saludables de azúcar en sangre, sino que los expertos sugieren que puede ayudar a controlar la diabetes si se toma como suplemento dietético.

Aunque no hay evidencia de estudios realizados en humanos, las pruebas en animales sugieren que la composición química de la alfalfa reduce naturalmente los niveles de glucosa, colesterol y triglicéridos (grasas) en la sangre del cuerpo.

Por supuesto, la alfalfa tiene menos beneficios químicamente complejos sobre la diabetes. El control del peso y una dieta centrada en alimentos de origen vegetal son fundamentales para ayudar a las personas con diabetes a vivir una vida sana y reducir problemas de salud futuros.

11. Salud cardiovascular

Los flavonoides, que son compuestos vegetales con propiedades antioxidantes y antiinflamatorias, abundan en las hojas de alfalfa. Se ha demostrado que los flavonoides reducen el riesgo de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares al proteger las arterias del estrés oxidativo y la inflamación. La hoja de alfalfa también puede ayudar a las personas con hipertensión.

De manera similar, las saponinas que se encuentran en la hoja de alfalfa se unen al colesterol y reducen su absorción en el torrente sanguíneo. Debido a sus propiedades beneficiosas, la alfalfa puede ayudar a proteger la salud cardiovascular y promover un flujo sanguíneo más limpio, reduciendo el riesgo de enfermedades cardíacas y otros trastornos circulatorios.

12. Presión arterial y circulación

La hoja de alfalfa contiene una buena cantidad de potasio, un mineral importante que puede ayudar a promover una circulación y presión arterial saludables. Los niveles elevados de potasio pueden ayudar a reducir la presión arterial alta y reducir el riesgo de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares. Por otro lado, el sodio tiene el efecto contrario y puede elevar la presión arterial.

La hoja de alfalfa puede ayudar a reducir el riesgo de trastornos circulatorios y presión arterial alta al promover una circulación sanguínea saludable. También puede aumentar el suministro de oxígeno a los tejidos del cuerpo y mejorar los niveles generales de energía.

13. Función cognitiva

La vitamina E, la vitamina K y el folato son nutrientes que se encuentran en la hoja de alfalfa y que pueden ayudar a mantener la función cognitiva. La vitamina E contiene antioxidantes que protegen el cerebro del daño de los radicales libres, y la vitamina K se ha relacionado con una mejora de la memoria y el rendimiento mental. De manera similar, el folato puede ayudar en la prevención del deterioro cognitivo en adultos mayores.

Debido a sus propiedades neuroprotectoras, la hoja de alfalfa puede ayudar a mantener una función cerebral saludable, especialmente en aquellos que sufren de deterioro cognitivo relacionado con la edad. Si bien se necesita más investigación, un equilibrio nutricional y mineral adecuado puede proteger el cerebro y la función cognitiva.

14. Salud de la piel

Las hojas de alfalfa son ricas en nutrientes como vitamina C, vitamina E y clorofila, todos los cuales son necesarios para una piel sana. La vitamina C promueve la firmeza y elasticidad de la piel al ayudar con la producción de colágeno, mientras que la vitamina E proporciona efectos antioxidantes y protege la piel del daño de los radicales libres.

Además, el contenido de zinc y clorofila de la hoja de alfalfa ayuda a reducir la inflamación de la piel y el acné severo, promueve la cicatrización de heridas y combate el envejecimiento prematuro. Al proporcionar estos nutrientes esenciales, la hoja de alfalfa puede favorecer una piel sana y reducir la inflamación.

15. Prevención del cáncer

Se ha demostrado que los fitoquímicos que se encuentran en la hoja de alfalfa, como las saponinas, cumarinas y flavonoides, reducen el riesgo de cáncer. Estos compuestos pueden ayudar a proteger las células del cuerpo del daño y pueden ayudar a prevenir el crecimiento de células cancerosas.

Además, las hojas de alfalfa contienen clorofila, que puede ayudar a prevenir el desarrollo de ciertos tipos de células cancerosas. Si bien se necesita más investigación para comprender completamente las propiedades anticancerígenas de la alfalfa, puede ayudar a prevenir y reducir la propagación de células cancerosas.

¿Cuánta hoja de alfalfa debes tomar al día?

No existe una recomendación firme sobre la cantidad de alfalfa que debes comer. Sin embargo, sepa que las personas que están embarazadas, que usan anticoagulantes o que tienen un sistema inmunológico comprometido pueden querer limitar o evitar la alfalfa. Los brotes crudos tienen un mayor riesgo de tener bacterias que pueden causar enfermedades graves transmitidas por los alimentos..