Formalmente conocido como galato de epigalocatequina, el EGCG es un tipo de compuesto de origen vegetal llamado catequina. Las catequinas se pueden clasificar además en un grupo más grande de compuestos vegetales conocidos como polifenoles.
El EGCG y otras catequinas relacionadas actúan como potentes antioxidantes que pueden proteger contra el daño celular causado por los radicales libres.
Los radicales libres son partículas altamente reactivas que se forman en el cuerpo y que pueden dañar las células cuando su número aumenta demasiado. Comer alimentos ricos en antioxidantes como las catequinas puede ayudar a limitar el daño de los radicales libres.
Además, las investigaciones sugieren que las catequinas como el EGCG pueden reducir la inflamación y prevenir ciertas afecciones crónicas, como enfermedades cardíacas, diabetes y algunos cánceres.
El EGCG existe de forma natural en varios alimentos de origen vegetal, pero también está disponible como suplemento dietético que generalmente se vende en forma de extracto.
Se encuentra naturalmente en varios alimentos.
El EGCG es probablemente mejor conocido por su papel como principal compuesto activo del té verde.
De hecho, los numerosos beneficios para la salud asociados con el consumo de té verde generalmente se atribuyen a su contenido de EGCG.
Aunque el EGCG se encuentra predominantemente en el té verde, también existe en pequeñas cantidades en otros alimentos, como:
- Té: té verde, blanco, oolong y negro.
- Frutas: arándanos, fresas, moras, kiwis, cerezas, peras, melocotones, manzanas y aguacates.
- Frutos secos: nueces, pistachos y avellanas.
Si bien EGCG es la catequina más investigada y potente, otros tipos como la epicatequina, la epigalocatequina y el 3-galato de epicatequina pueden ofrecer beneficios similares. Además, muchos de ellos están más disponibles en el suministro de alimentos.
El vino tinto, el chocolate amargo, las legumbres y la mayoría de las frutas son algunos ejemplos de alimentos que ofrecen una fuerte dosis de catequinas que promueven la salud.
Los estudios de probeta, en animales y algunos estudios en humanos indican que el EGCG proporciona numerosos beneficios para la salud, incluida la reducción de la inflamación, la pérdida de peso y una mejor salud del corazón y el cerebro.
En última instancia, se necesita más investigación para comprender mejor cómo se puede utilizar el EGCG como herramienta preventiva o tratamiento de enfermedades, aunque los datos actuales son prometedores.
EGCG 50%
EGCG 98%
- Efectos antioxidantes y antiinflamatorios.
Gran parte de la fama del extracto de té verde EGCG proviene de su fuerte capacidad antioxidante y su potencial para reducir el estrés y la inflamación.
Los radicales libres son partículas altamente reactivas que pueden causar daño a las células. La producción excesiva de radicales libres conduce al estrés oxidativo.
Como antioxidante, EGCG protege las células del daño asociado con el estrés oxidativo y suprime la actividad de las sustancias químicas proinflamatorias producidas en el cuerpo, como el factor de necrosis tumoral alfa (TNF-alfa).
El estrés y la inflamación están relacionados con una variedad de enfermedades crónicas, como el cáncer, la diabetes y las enfermedades cardíacas.
Por lo tanto, se cree que los efectos antiinflamatorios y antioxidantes del EGCG son una de las principales razones de sus amplias aplicaciones de prevención de enfermedades.
- Salud del corazón
Las investigaciones sugieren que el EGCG en el té verde puede favorecer la salud del corazón al reducir la presión arterial, el colesterol y la acumulación de placa en los vasos sanguíneos, todos ellos importantes factores de riesgo de enfermedad cardíaca.
En un estudio de 8 semanas en 33 personas, la ingesta diaria de 250 mg de extracto de té verde que contiene EGCG resultó en una reducción significativa del 4,5% del colesterol LDL (malo).
Un estudio separado en 56 personas encontró reducciones significativas en la presión arterial, el colesterol y los marcadores inflamatorios en quienes tomaron una dosis diaria de 379 mg de extracto de té verde durante 3 meses.
Aunque estos resultados son alentadores, se necesita más investigación para comprender mejor cómo el EGCG en el té verde puede reducir el riesgo de enfermedades cardíacas.
- Pérdida de peso
El EGCG también puede promover la pérdida de peso, especialmente cuando se toma junto con la cafeína que se encuentra naturalmente en el té verde.
Aunque muchos de los resultados del estudio sobre el efecto del EGCG en el peso son inconsistentes, algunas investigaciones observacionales a largo plazo señalaron que consumir alrededor de 2 tazas (14,7 onzas o 434 ml) de té verde por día se asociaba con una menor grasa corporal y peso.
Estudios adicionales en humanos han encontrado colectivamente que tomar de 100 a 460 mg de EGCG junto con 80 a 300 mg de cafeína durante al menos 12 semanas está relacionado con una pérdida de peso y una reducción de grasa corporal significativas.
Aún así, los cambios en el peso o la composición corporal no se observan de manera consistente cuando se toma EGCG sin cafeína.
- Salud cerebral
Las primeras investigaciones sugieren que el extracto de té verde EGCG puede desempeñar un papel en la mejora de la función de las células neurológicas y la prevención de enfermedades cerebrales degenerativas.
En algunos estudios, las inyecciones de EGCG mejoraron significativamente la inflamación, así como la recuperación y regeneración de las células neuronales en ratones con lesiones de la médula espinal.
Además, múltiples estudios observacionales en humanos encontraron un vínculo entre una mayor ingesta de té verde y un riesgo reducido de deterioro cerebral relacionado con la edad, así como la enfermedad de Alzheimer y Parkinson. Sin embargo, los datos disponibles son inconsistentes.
Es más, aún no está claro si el EGCG específicamente o quizás otros componentes químicos del té verde tienen estos efectos.
Se necesita más investigación para comprender mejor si EGCG puede prevenir o tratar eficazmente enfermedades cerebrales degenerativas en humanos.
Hora de publicación: 17 de febrero de 2023
